Inician las Finales de Conferencia de la NBA 2025

OKLAHOMA CITY – Shai Gilgeous-Alexander anotó 20 de sus 31 puntos en la segunda mitad, y el Oklahoma City Thunder apabulló el martes 114-88 a los Minnesota Timberwolves, al poner en marcha las finales de la Conferencia Oeste.Gilgeous-Alexander, finalista en la votación para el Jugador Más Valioso, logró nueve asistencias. Encestó ocho de 14 tiros de campo después del descanso por Oklahoma City, el mejor preclasificado de los playoffs.

Julius Randle anotó 28 puntos por Minnesota, pero sólo ocho en la segunda mitad. Anthony Edwards, quien había estado promediando 26,5 puntos por duelo en los playoffs, fue limitado a 18, al atinar cinco de 13 tiros.

Oklahoma City había eliminado a Denver hace apenas dos días en el séptimo partido de las semifinales de conferencia. Minnesota no había jugado desde el 14 de mayo.

En el Este, Pacers y Knicks reviven una histórica rivalidad, pues se presentarán por cuarta vez en finales de conferencia, el mayor número de enfrentamientos en esta instancia desde la temporada 1970 – 71. Indiana dejó fuera en cinco juegos a los Cavaliers, primeros sembrados, mientras que Nueva York necesitó seis juegos para eliminar a los campeones defensores, los Celtics.

Las mejores casas de apuestas de USA, colocan como favorito al título al Thunder, equipo que no alcanza las Finales de Conferencia desde 2012, y no llegan a la Serie Final desde 1979, año en el que aun eran conocidos como los Seattle Supersonics.

RIVALIDAD HISTÓRICA EN EL ESTE

Los New York Knicks están a solo una serie de regresar a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999. Su rival serán los Indiana Pacers, que el año pasado los eliminaron en siete juegos. Esta vez, los Knicks llegan con un equipo más completo y una defensa que fue clave para vencer a Boston.

Durante la temporada, Nueva York ganó dos de tres partidos contra Indiana. Para avanzar, necesitarán frenar a Tyrese Haliburton, quien promedia 17.5 puntos y 9.3 asistencias en estos playoffs. Todo indica que Mikal Bridges será el encargado de marcarlo por su velocidad y alcance, pero no será una misión sencilla.

Otro reto será Pascal Siakam, que promedia 19 puntos por juego y domina en el poste. Los Knicks podrían poner a Karl-Anthony Towns a defenderlo. Indiana buscará aprovechar los errores de Brunson y Towns en defensa, algo que intentó sin éxito Boston.

En ataque, Brunson y Towns son claves. Towns ha dominado a los Pacers esta temporada, con más de 30 puntos por juego. Si los Knicks controlan los rebotes con Mitchell Robinson y sus aleros atacan con confianza, tienen oportunidad de ganar esta serie y llegar a la final.

CALENDARIO FINAL DE CONFERENCIA ESTE:

• Juego 1: miércoles 21 de mayo en el Madison Square Garden (Nueva York)
• Juego 2: viernes 23 de mayo en el Madison Square Garden (Nueva York)
• Juego 3: domingo 25 de mayo en el Gainbridge Fieldhouse (Indianápolis)
• Juego 4: martes 27 de mayo en el Gainbridge Fieldhouse (Indianápolis)
• Juego 5 (de ser necesario): jueves 29 de mayo en el Madison Square Garden (Nueva York)
• Juego 6: sábado 31 de mayo en el Gainbridge Fieldhouse (Indianápolis)
• Juego 7: lunes 2 de junio en el Madison Square Garden (Nueva York)

Jalen Brunson busca hacer historia con los Knicks. (Foto: X/New York Knicks)

LA INTENSA BATALLA EN EL OESTE

 El Oklahoma City Thunder llega tras ganarle a los Denver Nuggets en el Juego 7 de su serie. Los Minnesota Timberwolves, en cambio, vienen de una pausa de seis días luego de eliminar en cinco partidos a los Golden State Warriors. Será un duelo entre dos equipos jóvenes, intensos y con semanas destacadas en la postemporada.

Para el Thunder es su primera Final del Oeste desde 2016 y buscan volver a las Finales de la NBA por primera vez desde 2012. Minnesota, que también alcanzó esta ronda en 2024, está en su tercera aparición en Finales de Conferencia, pero nunca ha disputado una serie por el título de la liga.

Ambas franquicias presumen a dos de las mejores defensas de los playoffs. Oklahoma City lidera con un rating defensivo de 101.6 puntos permitidos por cada 100 posesiones, mientras que los Timberwolves registran 106.8, la segunda mejor marca. El duelo táctico será clave en una serie que promete intensidad.

La serie también enfrenta a dos de las figuras jóvenes más explosivas: Shai Gilgeous – Alexander, que promedia 29 puntos en postemporada y es favorito al MVP, y Anthony Edwards, con 26.5 unidades, 8 rebotes y 5.9 asistencias. Además, Gilgeous-Alexander se medirá a su primo, Nickeil Alexander-Walker, en una historia familiar que le da un toque especial al enfrentamiento.

CALENDARIO FINAL CONFERENCIA OESTE

• Juego 1: martes 20 de mayo en Paycom Center (Oklahoma)
• Juego 2: jueves 22 de mayo en Paycom Center (Oklahoma)
• Juego 3: sábado 24 de mayo en Target Center (Minnesota)
• Juego 4: lunes 26 de mayo en Target Center (Minnesota)
• Juego 5 (de ser necesario): miércoles 28 de mayo en Paycom Center (Oklahoma)
• Juego 6:  viernes 30 de mayo en Target Center (Minnesota)
• Juego 7: domingo 1 de junio en Paycom Center (Oklahoma)

Las estrellas a seguir en esta ronda

Las Finales de Conferencia reúnen a talentos excepcionales que pueden marcar la diferencia en cada partido. Desde jóvenes estrellas con gran proyección hasta veteranos que aportan experiencia, estos jugadores serán los protagonistas en la lucha por un lugar en las Finales de la NBA.

Shai Gilgeous-Alexander (Thunder)

El líder del Thunder ha sido clave en su regreso a las Finales del Oeste. Promedió 32.7 puntos, 5.0 rebotes y 6.4 asistencias por partido en la temporada, lo que lo convierte en el principal candidato al MVP. En el Juego 7 contra Denver, anotó 35 puntos, mostrando su capacidad para liderar en momentos cruciales.

Shai Gilgeous – Alexander en la carrera por el MVP. (Foto:X/OKC Thunder)

Anthony Edwards (Timberwolves)

Edwards ha sido el motor ofensivo de Minnesota. Promedió 27.6 puntos, 5.7 rebotes y 4.5 asistencias. Su explosividad y liderazgo han sido fundamentales para que los Timberwolves lleguen a esta instancia.

Jalen Brunson (Knicks)

Brunson ha elevado su nivel en la postemporada. Contra los Pacers en temporada regular, promedió 35.7 puntos, con un 49.4% de efectividad y 10 tiros libres por juego. Su capacidad para anotar y liderar será crucial ante Indiana.

Tyrese Haliburton (Pacers)

El base de Indiana es el cerebro del equipo. Promedia 17.5 puntos y 9.3 asistencias en estos playoffs. Su visión y control del juego son esenciales para el ritmo ofensivo de los Pacers.

Un boleto que vale historia

Las Finales de Conferencia 2025 representan algo más que una serie al mejor. Para equipos como Minnesota, podría significar su primera aparición en unas Finales de la NBA, mientras que para Oklahoma City y Nueva York, sería el regreso tras más de una década.

Indiana, por su parte, quiere saldar cuentas con su historia reciente. Cuatro equipos, cuatro caminos distintos, pero el mismo objetivo: escribir su nombre en la historia de la liga.